Abuja, le 11 décembre 2017 (ACBF) – La Fondation pour le renforcement des capacités en Afrique (ACBF) a exhorté douze autres jeunes scientifiques et ingénieurs africains qu'elle a parrainés pour l’obtention de leurs masters en science, technologie, ingénierie et mathématiques (STEM) à utiliser sérieusement leurs compétences. Dr. Coffi Noumon, Conseiller spécial du Cabinet du Secrétaire exécutif de l'ACBF, a lancé cet appel à Abuja, au Nigeria, lors de la 7e ouverture de l’année académique de l'Université africaine des sciences et technologies (AUST) où les bénéficiaires des bourses de l'ACBF ont reçu leurs diplômes de Master en Science. Ils faisaient partie des 102 diplômés de cette institution africaine, ayant étudié dans les domaines de l'ingénierie pétrolière, les mathématiques pures et appliquées, l'informatique, les sciences des matériaux et l’ingénierie ainsi que la physique théorique et appliquée.
« Nous de l'ACBF sommes très fiers de notre contribution à l'excellence en science, technologie, ingénierie et mathématiques (STEM) en Afrique, en particulier grâce à notre partenariat avec AUST depuis 2012 où nous avons entièrement financé les études de 54 personnes pour un master en science et 15 pour un doctorat. La plupart d’entre eux ont excellé dans les universités et l'industrie de sorte à contribuer de manière innovante à la transformation de l'Afrique », a déclaré Dr. Noumon à la presse lors de la cérémonie d’ouverture.
« Nous croyons que notre appui à la formation de scientifiques et d'ingénieurs hautement qualifiés à l'AUST ainsi que notre financement de la formation de milliers d’agronomes, d’économistes et d’administrateurs du secteur public se révèlent très utiles à l'Afrique en cette période cruciale où le continent poursuit des plans de développement robustes tels que l'Agenda 2063 ainsi que des plans de transformation sous-régionaux et nationaux », a-t-il ajouté, tout en déclarant que la Fondation fait appel à plus de partenaires et d'États membres africains pour soutenir ses programmes de révolution des compétences en Afrique, ce qui renforcera le développement durable du continent.
Mme Lois Okereke Chinwendu, une candidate parrainée par l'ACBF qui est devenue la meilleure étudiante en mathématiques pures et appliquées de la récente classe de diplômés, a exprimé sa gratitude à la Fondation et a déclaré que le soutien ciblé du type donné par l'ACBF contribuerait à changer la donne dans la poursuite du développement de l'Afrique. Elle a exprimé le vœu que l'ACBF continue à acquérir les ressources nécessaires pour continuer à soutenir l'excellence dans la science et l'ingénierie, en particulier chez les femmes africaines en vue de contribuer à trouver des solutions durables aux problèmes affectant le développement du continent.
Pendant ce temps, le président d'AUST, Pr. Kingston Nyamapfene, a fait remarquer : « Grâce au soutien important de nos partenaires tels que l’ACBF, nous avons été en mesure d'attirer des professeurs de premier ordre ainsi que certains des étudiants les plus brillants du continent, dont plusieurs n'auraient pas eu la possibilité de recevoir une éducation postuniversitaire de haute qualité, sans le type de soutien financier que l'ACBF a fourni sous forme de bourses. »
Se référant au soutien de l'ACBF qui ciblait spécifiquement les jeunes femmes compétentes afin d'encourager la participation accrue des femmes dans les domaines de la science et de l'ingénierie, le professeur Nyamapfene a ajouté : « Déjà, nous voyons des preuves de la façon dont ces jeunes femmes deviennent l'avant-garde d'une génération qui fera de la science et de la technologie la pierre angulaire de la transformation de l'Afrique. »
L’une de ces jeunes femmes parrainées par l'ACBF, Mme Blessing Ugwoke, a récemment remporté le prestigieux prix « Prix du début en recherche pour les jeunes talents d'Afrique » (parfois appelé « Prix Nobel de l'énergie ») institué par ENI, le géant italien de l'énergie et de l'ingénierie en vue de promouvoir et récompenser la recherche et l'innovation technologiques dans les domaines suivants : l'énergie et l'environnement. Mme Ugwoke, qui a obtenu son Master en science du génie pétrolier à l'AUST en 2016, s’est vue officiellement remettre le prix par le président italien le 5 octobre 2017.
« La bourse d'étude de l'ACBF m'a ouvert la voie pour avancer dans ma carrière académique. C'est une merveilleuse initiative de l'ACBF et elle change pour toujours des vies », a déclaré Mme Ugwoke, tout en ajoutant qu'elle espère poursuivre ses recherches pour proposer des solutions modernes aux déficiences énergétiques, en particulier dans les zones rurales de l'Afrique subsaharienne.
Mme Joy Ugonma Olayiwola, une autre diplômée de l'AUST, parrainée par l'ACBF, qui dirige le département des TIC de Geo Apps Plus (la branche marketing de l'Agence spatiale nigériane), a attribué son succès à l'intervention opportune de l'ACBF. Elle a dit être à la tête d'une équipe qui travaille sur la programmation informatique avancée pour faire progresser le travail de l'Agence Spatiale, tout en utilisant son temps libre pour faire du bénévolat auprès des filles dans les écoles gouvernementales du Nigeria afin de les encourager à poursuivre des études en Science, Technologie, Ingénierie et Mathématiques (STEM) comme un moyen de multiplier les efforts de l'ACBF et AUST à cet égard.
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Les preuves provenant de notre travail de pointe (constitué des centaines de publications en matière de connaissances) et du travail de plusieurs partenaires montrent que les efforts de développement de l'Afrique sont entravés par de graves déficits de capacités se présentant souvent sous la forme de pénuries de compétences critiques, de déficits de leadership, d'entraves dues aux mentalités et aux institutions faibles. La pénurie de compétences pratiques sur le continent est importante dans des domaines clés tels que la science, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques (STEM) et l'agriculture.
À l’ACBF, nous continuerons à utiliser notre expérience inégalée dans la gestion des mécanismes financiers pour le développement, notre vaste expérience en collecte des connaissances grâce à la combinaison de compétences exceptionnelles de notre personnel de base ainsi qu'à nos solides partenariats et réseaux stratégiques pour aider les pays et les institutions à identifier leurs besoins en capacités, les conseiller sur la façon de pallier à ces faiblesses de capacités et trouver les connaissances et ressources nécessaires pour développer les ressources de capacité requises, les utiliser efficacement et les conserver en vue d’atteindre leurs objectifs de développement à court et à long terme.
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